Tanja entdecken - Teil 3

Eine Blogreihe für Einsteiger und Interessierte

Teil 3: Fünf häufige Missverständnisse über das Buch Tanja

Im letzten Teil unserer Reihe haben wir gesehen, warum der Tanja auch nach mehr als zweihundert Jahren nichts von seiner Aktualität verloren hat. Vielleicht hast du schon von diesem Buch gehört, es aber noch nie selbst aufgeschlagen. Vielleicht fragst du dich: Ist der Tanja nicht nur für Chabad-Chassidim gedacht? Ist er nicht zu mystisch, zu schwierig und zu weit von meinem eigenen Leben entfernt?

Solche Fragen sind verständlich. Schon die Herkunft des Buches aus dem Chabad-Chassidismus und Begriffe wie «g”ttliche Seele», «tiergleiche Seele» oder «Benoni» können zunächst fremd wirken. Schnell entsteht der Eindruck, hier beginne eine schwer zugängliche Gedankenwelt.

Doch hinter diesen Begriffen verbirgt sich ein überraschend lebensnahes Bild des Menschen. Schauen wir uns deshalb fünf häufige Missverständnisse über das Buch Tanja genauer an.

1. Ist der Tanja nur für Chabad-Chassidim?

Der Tanja ist das grundlegende Werk des Chabad-Chassidismus. Rabbi Schneor Salman von Ljadi schrieb ihn für seine Schüler und fasste darin Gedanken und Ratschläge zusammen, die er ihnen zuvor in persönlichen Gesprächen vermittelt hatte. Seine Herkunft und seine chassidische Ausrichtung lassen sich daher nicht vom Buch trennen.

Aber bedeutet das, dass nur Chabad-Chassidim etwas mit dem Tanja anfangen können?

Die Fragen, die er stellt, betreffen das innere Leben jedes jüdischen Menschen: Warum fällt es uns häufig schwer, das zu tun, was wir selbst als richtig erkannt haben? Was bedeuten die widersprüchlichen Wünsche in uns? Und wie können wir eine dauerhafte Verbindung zu G”tt entwickeln?

Vielleicht kennst auch du den Abstand zwischen dem, was du für richtig hältst, und dem, was du tatsächlich tust. Du möchtest ruhig bleiben und wirst trotzdem ärgerlich. Du willst dich auf etwas Wichtiges konzentrieren und lässt dich ablenken. Du nimmst dir etwas vor, doch im entscheidenden Augenblick fehlt dir die Kraft dazu.

Genau an diesem Punkt setzt der Tanja an. Du musst kein Chabad-Chassid sein, um dich darin wiederzufinden und aus den Antworten des Tanja etwas für dein eigenes Leben mitzunehmen.

2. Ist der Tanja ein schwer verständliches Buch der Kabbala?

Der Tanja greift vielfach auf die Kabbala zurück. Er spricht über die Seele, darüber, wie G”tt alles in jedem Augenblick neu erschafft und warum nichts unabhängig von Ihm existiert, und über den tieferen Sinn unseres Daseins. Wer zum ersten Mal darin liest, begegnet Begriffen und Gedankengängen, die ungewohnt sein können.

Doch wozu verwendet der Tanja diese kabbalistischen Gedanken?

Nicht, um seine Leserinnen und Leser in eine abstrakte mystische Welt zu führen. Sein Ausgangspunkt sind vielmehr die konkreten Herausforderungen des Lebens: Wie gehe ich mit Ärger, Selbstzweifeln oder Ablenkung um? Was kann ich tun, wenn meine Begeisterung für das geistige Leben nachlässt? Und kann ich in der Tora etwas finden, das ich auch im Alltag konkret umsetzen kann?

Der Tanja ist kein einfaches Buch, das man nebenbei liest. Seine gedankliche Tiefe dient jedoch einem praktischen Ziel: Sie soll uns helfen, uns selbst und unser inneres Leben besser zu verstehen.

Die mystischen Gedanken des Tanja führen deshalb nicht vom Alltag weg. Sie eröffnen einen neuen Blick auf das, was wir jeden Tag erleben.

3. Sieht der Tanja den Menschen grundsätzlich negativ?

Der Tanja spricht offen über innere Widerstände und über jene Wünsche und Impulse in uns, bei denen nur das eigene Ich im Mittelpunkt steht. Das kann auf den ersten Blick streng oder sogar pessimistisch wirken. Wenn ein Buch so ausführlich über unsere Schwächen spricht, liegt die Frage nahe: Hat es überhaupt ein positives Bild vom Menschen?

Gerade hier zeigt sich jedoch, wie realistisch und zugleich ermutigend der Tanja ist. Er geht davon aus, dass jeder jüdische Mensch eine g”ttliche Seele besitzt und im Innersten mit G”tt verbunden ist. Gleichzeitig verschweigt er nicht, dass in uns auch andere Wünsche und Neigungen vorhanden sind.

Vielleicht erlebst auch du solche Widersprüche. Ein Teil von dir möchte grosszügig, geduldig und aufmerksam sein, während ein anderer Teil zuerst an sich selbst denkt. Für den Tanja ist dieser innere Konflikt kein Beweis dafür, dass mit dir etwas nicht stimmt. Er gehört zum Menschsein. Deine Aufgabe besteht nicht darin, jeden inneren Widerspruch zum Verschwinden zu bringen, sondern einen Weg zu finden, wie du dich trotz dieses Konflikts immer wieder bewusst für das Richtige entscheiden kannst. Entscheidend ist nicht, dass keine selbstbezogenen Wünsche mehr auftauchen. Entscheidend ist, wie du mit ihnen umgehst.

Der Tanja macht den Menschen daher nicht klein. Er traut ihm zu, seine inneren Kräfte zu erkennen, Verantwortung für seine Entscheidungen zu übernehmen und Schritt für Schritt zu wachsen.

4. Ist der Benoni nur ein mittelmässiger Mensch?

Das hebräische Wort «Benoni» bedeutet wörtlich «der Mittlere». Deshalb liegt die Annahme nahe, damit sei jemand gemeint, der irgendwo zwischen einem guten und einem schlechten Menschen steht – ein durchschnittlicher Mensch mit guten und weniger guten Taten.

Im Tanja bezeichnet der Begriff jedoch etwas ganz anderes.

Der Benoni kennt weiterhin innere Widerstände und selbstbezogene Wünsche. Auch unerwünschte Gedanken können in ihm aufsteigen. Doch er gibt ihnen keinen Raum, sein bewusstes Denken, Sprechen und Handeln zu bestimmen.

Er ist somit keineswegs ein mittelmässiger Mensch, der den inneren Kampf gelegentlich gewinnt und gelegentlich verliert. Seine besondere Leistung besteht darin, dass er sich diesem Konflikt immer wieder stellt und sich bewusst für das Richtige entscheidet.

Vielleicht liegt darin eine der befreiendsten Aussagen des Tanja: Dass du einen inneren Kampf erlebst, bedeutet nicht, dass du gescheitert bist. Es bedeutet auch nicht, dass all deine bisherigen Bemühungen wertlos waren. Die entscheidende Frage lautet nicht, ob ein Widerstand vorhanden ist, sondern wie du auf ihn reagierst.

Der Benoni ist deshalb keine blasse Gestalt zwischen dem Gerechten und dem Bösen. Er steht im Mittelpunkt des Tanja und verkörpert ein anspruchsvolles, aber grundsätzlich erreichbares Ideal.

5. Verlangt der Tanja, dass wir vollkommen werden?

Religiöse Texte können leicht den Eindruck erwecken, ihr Ziel sei ein Mensch ohne Schwächen, Zweifel oder unerwünschte Gedanken. Vielleicht kennst du das Gefühl, einem Ideal nicht zu genügen: Du hast dich wieder ablenken lassen, bist erneut ärgerlich geworden oder spürst nicht die Begeisterung, die du deiner Meinung nach empfinden solltest.

Bedeutet das, dass du versagt hast?

Der Tanja lehrt etwas anderes. Nicht jeder Mensch kann ein Zadik werden – ein vollkommen Gerechter, der seine selbstbezogenen Neigungen vollständig zum Guten verwandelt hat. Der Weg des Benoni hingegen steht jedem Menschen offen: Der innere Konflikt kann fortbestehen, und dennoch kann der Mensch sein Denken, Sprechen und Handeln bewusst lenken.

Du musst also nicht vollkommen sein, um ein bedeutungsvolles jüdisches Leben zu führen. Entscheidend ist, was du mit den Kräften tust, die dir gegeben wurden.

Ein unerwünschter Gedanke ist noch keine Niederlage. Ein innerer Widerstand mindert den Wert einer guten Tat nicht. Im Gegenteil: Gerade die Entscheidung gegen diesen Widerstand kann der Tat ihr besonderes Gewicht verleihen.

Tanja – ein Buch für wirkliche Menschen

Vielleicht hast du dich in einem dieser Missverständnisse wiedererkannt. Vielleicht dachtest du bisher, der Tanja sei ein Buch für aussergewöhnliche Menschen, für Gelehrte oder für Menschen, die bereits unerreichbare geistige Höhen erklommen haben.

Tatsächlich richtet er sich an Menschen, die ihre inneren Widersprüche kennen und sich dennoch nicht mit ihnen abfinden möchten.

Der Tanja verspricht keinen konfliktfreien Weg. Er bietet auch keine einfachen Rezepte, mit denen sich das innere Leben schnell in Ordnung bringen lässt. Stattdessen entwickelt er ein genaues und überraschend realistisches Bild des Menschen. Er zeigt, wie persönliches und geistiges Wachstum auch mitten im inneren Kampf möglich ist.

Du musst weder vollkommen noch besonders gelehrt sein, um dich von diesem Buch angesprochen zu fühlen. Der Tanja beginnt dort, wo wirkliche Menschen stehen: bei ihren Widersprüchen, ihren Zweifeln und ihrem Wunsch, sinnvoll und bewusst zu leben.

Vielleicht ist gerade das der beste Grund, ihn selbst einmal aufzuschlagen.

Tanja entdecken – die Reihe

← Teil 1: Was ist das Buch Tanja?
← Teil 2: Warum der Tanja heute aktueller ist denn je
→ Teil 4: Der Benoni – das Menschenbild des Tanja (erscheint demnächst)

Über diese Reihe

Tanja entdecken ist eine fortlaufende Artikelreihe von Books'n Bagels. Schritt für Schritt erschließen wir eines der bedeutendsten Werke des jüdischen Denkens – verständlich, fundiert und ohne Vorkenntnisse.